英語の受動態：ルール、例文、使う場面

受動態は、動作をする人ではなく、動作やその対象に注意を向ける英語の構造です。"The email was sent yesterday." では、送信者よりメールが重要です。

受動態を常に避けるべきだという助言は正確ではありません。会話、学術文、ニュース、手順書、ビジネス文書で自然に使われます。大切なのは、明確な理由を持って能動態と受動態を選ぶことです。

受動態とは

能動態では主語が動作をします。"The teacher explained the rule." 受動態では主語が動作を受けます。"The rule was explained by the teacher."

基本形は 主語 + "be" の形 + 過去分詞 です。動作主が必要なら "by" + 動作主 を加えます。"be" が時制と数を示し、過去分詞が主な動作を表します。不規則形には "written," "sent," "made," "taken" などがあります。

能動態と受動態

• 能動："CWC students practice English every day."
• 受動："English is practiced every day by CWC students."

学生を強調するなら能動態、練習される英語や頻度を強調するなら受動態が適しています。「読者に最初に何に注目してほしいか」を考えましょう。英語文法の基本ルールと明確な文構造も参考になります。

受動態の作り方

1. 能動文の目的語を見つけます。
2. その目的語を主語の位置へ移します。
3. 元の時制に合う "be" を選びます。
4. 主動詞を過去分詞にします。

"The chef prepared the meal." は "The meal was prepared by the chef." になります。動作主が不明または重要でなければ、"The meal was prepared at noon." のように省略できます。

目的語のない自動詞は通常受動態にできません。"She arrived early." から "Early was arrived by her." は作れません。

時制別の受動態

• 現在形："The room is cleaned every day."
• 過去形："The room was cleaned yesterday."
• 現在進行形："The road is being repaired."
• 現在完了形："The report has been completed."
• 未来形："The results will be announced."
• 法助動詞："The form must be submitted today."

主動詞は過去分詞のままで、"be" の形が変化します。"The road has been being repaired." のように文法的でも重い形は、より明確な時制や能動態に直せます。

受動態を使う場面

動作主が不明： "My phone was stolen."

動作主が重要でない： "The form was submitted online."

手順や結果を強調： "The mixture is heated for five minutes."

中立的・形式的な文体： "The policy was updated in June."

前文とのつながり： "The museum opened a new exhibit. The exhibit was designed by a local artist." 2文目を "The exhibit" から始めることで流れが滑らかになります。

受動態を避ける場面

動作主が重要なら能動態の方が明確です。"The homework was completed by me." より "I completed the homework." が自然です。

責任を示す必要がある場合も、"The wrong file was uploaded." より "The project coordinator uploaded the wrong file." が役立ちます。受動態は誤りではありませんが、連続すると文章が重くなります。

"by" 句

動作主が有用な情報を加えるときだけ使います。"The novel was written by George Orwell." 一方、"The package was delivered this morning by the delivery driver." の動作主は通常不要です。

"by" は動作主、"with" は道具を示します。"The window was broken by a child." と "The window was broken with a ball." を比較してください。

よくある間違い

• "be" の欠落：誤 "The report completed yesterday." 正 "The report was completed yesterday."
• 過去分詞の誤り：誤 "The email was send yesterday." 正 "The email was sent yesterday."
• 形容詞との混同："The room was cleaned yesterday." は動作、"The room was clean yesterday." は状態です。
• 代名詞：誤 "Him was invited." 正 "He was invited."
• 主語と動詞の一致：誤 "The documents was signed." 正 "The documents were signed."

受動態を練習する

"The students completed the assignment." → "The assignment was completed by the students."

"The company updated the website." → "The website was updated by the company."

"Someone closed the door." → "The door was closed."

"You must return the books by Friday." → "The books must be returned by Friday."

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会話とライティングで使う

受動態は日常会話にもよく現れます。"The meeting was canceled."、"My bag was taken."、"We were invited to dinner." などです。

身近な手順を受動態で説明し、次に能動態で言い直しましょう。重点の変化が分かります。ESSの週次プレゼンテーションでは、会話とプロのパブリックスピーキングを練習できます。英語スピーキング練習も役立ちます。

編集チェックリスト

1. 主語は動作を受けていますか。
2. "be" の時制は正しいですか。
3. 主動詞は過去分詞ですか。
4. 主語と "be" は一致していますか。
5. 動作主を示す必要がありますか。
6. 能動態の方が短く明確ではありませんか。

英語のビジネスライティングでも明確さと文体を確認できます。

よくある質問

受動態は文法的に誤りですか

いいえ。文を不明確、冗長、責任逃れのようにするときだけ問題になります。

受動態の公式は何ですか

"be" の形と過去分詞です。例："The lesson was explained."

会話でも使えますか

はい。動作主が不明、明白、または結果ほど重要でないときによく使います。

受動態を見分ける方法は

"be" の後の過去分詞を探し、主語が動作を受けているか確認します。

正確な文法は、意味のある使用を通して身につきます。CWCはGrammar、Speaking、Reading and Writingを連携し、ESSで毎日英語を話す時間を提供します。Los Angelesの英語プログラムについてはCWCへお問い合わせください。