Question words ajudam quem fala a pedir informações específicas. "Who" pergunta sobre uma pessoa, "where" pergunta sobre um lugar e "why" pergunta sobre um motivo. Porém, escolher a palavra é só o primeiro passo: perguntas em inglês também exigem o auxiliar e a ordem de palavras corretos.
Este guia explica as principais question words, combinações com "how", perguntas de sujeito, preposições e perguntas indiretas. Cada seção usa padrões claros para que você possa criar perguntas, em vez de memorizar uma lista fixa. Para praticar mais, veja conversação diária em inglês e estrutura de frases.
O que são question words?
Question words normalmente pedem uma resposta aberta, e não "yes" ou "no". O conjunto principal é:
- "who" para uma pessoa
- "what" para uma coisa, ação ou ideia
- "when" para um tempo
- "where" para um lugar
- "why" para um motivo
- "which" para uma escolha em um conjunto limitado
- "whose" para posse
- "whom" para uma pessoa como objeto no inglês formal
- "how" para método, condição, grau ou medida
Elas são muitas vezes chamadas de "WH-words", embora "how" comece com "h".
Ordem básica das question words
O padrão mais comum é:
question word + auxiliary + subject + main verb
- "Where do you live?"
- "What did she study?"
- "Why are they waiting?"
- "When has the schedule changed?"
- "How can I apply?"
O auxiliar carrega o tempo verbal e concorda com o sujeito. O verbo principal normalmente fica na forma-base depois de "do", "does" ou "did":
- Correto: "Where did she go?"
- Incorreto: "Where did she went?"
Se "be" for o verbo principal, ele vem antes do sujeito: "Where is the classroom?" e "Why were they late?"
"Who" para pessoas
"Who" pergunta sobre uma pessoa:
- "Who is your teacher?"
- "Who did you meet at the activity?"
- "Who can answer the question?"
A gramática muda quando "who" é o sujeito. Em "Who called you?", a pessoa desconhecida fez a ação; não acrescente "did". Quando "who" é objeto, use o padrão normal com auxiliar: "Who did you call?"
Compare:
- Pergunta de sujeito: "Who helped Maya?"
- Pergunta de objeto: "Who did Maya help?"
"What" para coisas, ações e ideias
"What" tem vários usos amplos:
- Identidade: "What is this?"
- Ação: "What are you doing?"
- Informação: "What did the teacher explain?"
- Tipo: "What kind of music do you like?"
- Tempo: "What time does class begin?"
"What" também pode vir antes de um substantivo: "What program are you taking?" e "What language does she speak?"
Na Columbia West College (CWC), 86,2% dos estudantes entrevistados disseram que speaking era a habilidade que mais queriam melhorar. English Speaking Success foi desenvolvido em resposta a essa necessidade. Question words são essenciais à prática de fala porque perguntas abertas convidam os alunos a explicar experiências, opiniões e planos, em vez de dar apenas uma resposta curta de yes ou no.
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"When" para tempo
"When" pergunta por horário, data, período ou etapa:
- "When does the office open?"
- "When did you arrive in Los Angeles?"
- "When will the activity end?"
Use "what time" quando espera um horário no relógio: "What time does class begin?" — "At 9:00." Use "when" para uma resposta mais ampla: "When does the next session begin?" — "In August." Em "Call me when you arrive," "when" introduz uma oração de tempo, não uma pergunta.
"Where" para lugar
"Where" pergunta por localização, origem ou destino:
- "Where is the school?"
- "Where are you from?"
- "Where did the group go?"
- "Where should I submit the form?"
Evite acrescentar uma preposição desnecessária quando "where" já expressa lugar. A forma padrão é "Where are you going?", não "Where are you going to?" Alguns contextos informais admitem "Where are you at?", mas use a forma mais curta em escrita formal.
"Why" para motivos
"Why" pergunta por um motivo ou propósito:
- "Why are you studying English?"
- "Why did the class end early?"
- "Why should we revise this sentence?"
As respostas frequentemente começam com "because": "Because I want to communicate at work." Em escrita formal completa, inclua a oração principal: "I am studying English because I want to communicate at work." "Why not?" pode sugerir uma ação ou perguntar por que ela é impossível.
"Which" para escolhas limitadas
"Which" pede que a pessoa escolha entre um conjunto conhecido ou limitado:
- "Which class are you taking, morning or evening?"
- "Which route is faster?"
- "Which of these examples is correct?"
"What" é mais amplo: "What language do you want to learn?" tem um conjunto aberto. "Which language do you want to study, English or Spanish?" apresenta as escolhas. No uso cotidiano, as duas palavras às vezes se sobrepõem, mas o tamanho e a visibilidade do conjunto orientam a escolha mais natural.
"Whose" para posse
"Whose" pergunta quem possui ou está associado a algo:
- "Whose notebook is this?"
- "Whose turn is it?"
- "Whose presentation did you watch?"
Não confunda "whose" com "who's". "Who's" é a contração de "who is" ou "who has": "Who's your teacher?" = "Who is your teacher?" Use o teste de expansão: se "who is" ou "who has" funcionar, use apóstrofo.
"Whom" no inglês formal
"Whom" é a forma objeto de "who":
- Formal: "Whom did you contact?"
- Comum: "Who did you contact?"
Depois de uma preposição deslocada para o início, "whom" continua comum em escrita formal: "To whom should I send the form?" Na fala, é comum colocar a preposição no fim e usar "who": "Who should I send the form to?" Ambas podem estar corretas. O guia de pronomes em inglês explica melhor as formas de sujeito e objeto.
"How" para método e condição
"How" pergunta por método, maneira ou condição:
- "How do you get to school?"
- "How did you learn that expression?"
- "How are you?"
- "How was the activity?"
Use-o para perguntar como algo acontece, como alguém está ou como uma ação foi realizada.
Combinações comuns com "how"
"How" combina-se com adjetivos e advérbios para pedir medidas ou graus:
- "How old are you?"
- "How far is the school?"
- "How long does the class last?"
- "How often do you practice?"
- "How much does it cost?"
- "How many students are there?"
"How much" é usado para quantidades não contáveis e preço; "how many" é usado para substantivos contáveis no plural.
Perguntas com preposições
Em perguntas comuns, a preposição costuma ficar no fim:
- "Who are you talking to?"
- "What are you looking for?"
- "Which class are you interested in?"
Na escrita formal, a preposição pode vir antes de "whom" ou "which": "To whom are you talking?" e "In which class are you interested?" Escolha a estrutura conforme o registro desejado.
Perguntas indiretas
Perguntas indiretas são inseridas em uma frase maior. Depois da expressão inicial, use ordem de declaração, não ordem de pergunta:
- Direta: "Where does she live?"
- Indireta: "Do you know where she lives?"
Outros exemplos: "Could you tell me what time the class begins?" e "I wonder why they left early." Não use "Do you know where does she live?" Perguntas indiretas muitas vezes soam mais educadas. O guia de reported speech inclui padrões relacionados a perguntas relatadas.
Erros comuns com question words
Erros frequentes são usar "did" com uma pergunta de sujeito, deixar o verbo principal no passado depois de "did", usar ordem de pergunta em perguntas indiretas e confundir "whose" com "who's". Identifique primeiro o papel da question word e depois aplique o padrão.
Como praticar question words
Escolha um tema do cotidiano e formule perguntas com cada palavra: pessoas, lugares, horários, motivos, escolhas e métodos. Responda com frases completas e peça a um colega uma pergunta de acompanhamento. Perguntas abertas criam prática de fala mais longa e significativa.
Perguntas frequentes
Quais são as 7 question words principais?
As mais comuns são "who", "what", "when", "where", "why", "which" e "how". "Whose" e "whom" também são importantes.
Por que uma pergunta de sujeito não usa "do"?
A própria question word ocupa a posição de sujeito; por isso o inglês não acrescenta "do", "does" ou "did". Diga "Who called?"
Qual é a diferença entre "what" e "which"?
"What" geralmente pergunta dentro de um conjunto aberto. "Which" geralmente pede uma escolha em um conjunto conhecido ou limitado.
"Whom" ainda é usado?
Sim, especialmente depois de uma preposição antecipada e em escrita formal. Em conversas cotidianas, "who" é comum na posição de objeto.
Por que uma pergunta indireta usa ordem de declaração?
A pergunta incorporada funciona como parte de uma oração maior. Diga "Do you know where she lives?" em vez de "where does she live."
Perguntas bem formuladas criam conversas mais longas e significativas. A CWC desenvolveu English Speaking Success depois que 86,2% dos estudantes entrevistados identificaram speaking como a habilidade que mais queriam melhorar. Entre em contato com a CWC para conhecer a prática diária de fala em Los Angeles.
