สำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน: การแสดงออกที่ใช้เฉพาะในอเมริกา

สำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน (american english idioms) เป็นส่วนที่น่าสนใจและท้าทายที่สุดอย่างหนึ่งของการเรียนภาษาอังกฤษในสหรัฐอเมริกา สำนวนเหล่านี้มีความหมายที่ไม่สามารถเข้าใจได้จากคำแต่ละคำ และปรากฏอยู่ตลอดเวลาในการสนทนาประจำวัน ภาพยนตร์ ข่าว และโซเชียลมีเดีย หากมีคนบอกว่า "break a leg" ก่อนการนำเสนอของคุณ พวกเขาอวยพรให้คุณโชคดี ไม่ใช่คุกคาม การเข้าใจสำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกคนที่ต้องการสื่อสารกับชาวอเมริกันอย่างเป็นธรรมชาติ ติดตามวัฒนธรรมป็อปปูลาร์ หรือรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของอเมริกา คู่มือนี้จะสำรวจสิ่งที่ทำให้สำนวนอเมริกันมีเอกลักษณ์ สำนวนยอดนิยมและที่มา ความแตกต่างจากสำนวนอังกฤษ และกลยุทธ์ปฏิบัติเพื่อใช้งานอย่างเป็นธรรมชาติ สำหรับแหล่งข้อมูลสำนวนที่ครอบคลุม เริ่มต้นด้วยบทความหลักของเราที่ English Idioms: Complete Guide with 200+ Examples

สิ่งที่ทำให้สำนวนอเมริกันมีเอกลักษณ์

ทุกประเทศที่พูดภาษาอังกฤษมีสำนวนเฉพาะของตนเอง แต่สำนวนอเมริกันมีลักษณะเด่นที่ถูกหล่อหลอมโดยประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และค่านิยมของประเทศ

สำนวนอเมริกันสะท้อนวัฒนธรรมบุกเบิกและกีฬา สำนวนหลายคำมาจากเบสบอล กีฬาที่เป็นศูนย์กลางของอัตลักษณ์อเมริกัน "Hit a home run" หมายถึงความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ "Strike out" หมายถึงล้มเหลว "Ballpark figure" หมายถึงการประมาณการคร่าวๆ "Touch base" หมายถึงการติดตามหรือตรวจสอบกับใครบางคน ฟุตบอลมอบสำนวน "Monday morning quarterback" (ผู้ที่วิจารณ์การตัดสินใจหลังจากเหตุการณ์ผ่านไปแล้ว) และ "Hail Mary" (ความพยายามครั้งสุดท้ายอย่างสิ้นหวัง) อุปมาอุปไมยทางกีฬาเหล่านี้ฝังลึกในภาษาประจำวันจนชาวอเมริกันใช้โดยไม่คิดถึงที่มา แม้แต่ในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ

ประวัติศาสตร์อเมริกันและตะวันตกป่าเถื่อนส่งอิทธิพลต่อสำนวน "Bite the bullet" (ทนความเจ็บปวด) น่าจะมาจากการผ่าตัดในยุคสงครามกลางเมืองที่ผู้ป่วยกัดกระสุนจริงๆ ระหว่างการผ่าตัดโดยไม่มียาสลบ "Jump on the bandwagon" (ตามกระแสที่นิยม) มีต้นกำเนิดจากรถม้าหาเสียงทางการเมืองในยุค 1800 "Ride shotgun" (นั่งที่นั่งหน้า) อ้างอิงถึงยามรักษาความปลอดภัยของรถม้าโดยสารที่นั่งข้างคนขับพร้อมปืนลูกซอง

ความมองโลกในแง่ดีและความตรงไปตรงมาของอเมริกาหล่อหลอมการแสดงออก วัฒนธรรมอเมริกันให้คุณค่ากับความบวกและการกระทำ และสิ่งนี้ปรากฏในสำนวน "Go the extra mile," "shoot for the stars," "think big," และ "make it happen" ล้วนสะท้อนทัศนคติของความทะเยอทะยานและความพยายาม เมื่อเทียบกับสำนวนจากประเทศที่พูดภาษาอังกฤษอื่นๆ การแสดงออกแบบอเมริกันมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นการกระทำและมองไปข้างหน้ามากกว่า

วัฒนธรรมป็อปสร้างสำนวนใหม่อย่างรวดเร็ว ภาพยนตร์ โทรทัศน์ และดนตรีอเมริกันสร้างสำนวนที่แพร่กระจายไปทั่วโลก "Jump the shark" (จากรายการโทรทัศน์ Happy Days) หมายถึงบางสิ่งที่คุณภาพลดลง "Drink the Kool-Aid" หมายถึงการยอมรับแนวคิดอย่างตาบอด "Netflix and chill" มีความหมายที่ไกลเกินกว่าองค์ประกอบตามตัวอักษร การสร้างสำนวนใหม่อย่างต่อเนื่องนี้เป็นปรากฏการณ์เฉพาะของอเมริกา ขับเคลื่อนโดยการเข้าถึงระดับโลกของสื่ออเมริกัน

ความแตกต่างในภูมิภาคเพิ่มอีกชั้นหนึ่ง สหรัฐอเมริกามีขนาดใหญ่พอที่สำนวนจะแตกต่างกันในแต่ละภูมิภาค ทางใต้ "fixin' to" หมายถึงกำลังจะทำบางอย่าง ในมิดเวสต์ "ope" เป็นคำอุทานอเนกประสงค์ ใน California "hella" เน้นคำคุณศัพท์ ในนิวยอร์ก "on line" หมายถึงการยืนต่อคิว (ส่วนที่เหลือของประเทศพูดว่า "in line") การเรียนใน Los Angeles ทำให้คุณได้เรียนรู้สำนวน West Coast อย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งเป็นหนึ่งในข้อดีของการเรียนที่โรงเรียนอย่าง Columbia West College (CWC) ในใจกลาง LA

สำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันยอดนิยมและที่มา

นี่คือสำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันที่ใช้บ่อยที่สุด แบ่งตามหัวข้อ พร้อมความหมายและที่มา

สำนวนธุรกิจและการทำงาน:

"Put all your eggs in one basket" หมายถึงการเสี่ยงทุกอย่างกับแผนเดียว ที่มาเป็นตัวอักษร: การนำไข่ทั้งหมดใส่ตะกร้าเดียวเสี่ยงต่อการสูญเสียทุกอย่างหากตก
"The bottom line" หมายถึงประเด็นสำคัญที่สุดหรือผลลัพธ์สุดท้าย มาจากการบัญชี ที่บรรทัดล่างของงบการเงินแสดงกำไรหรือขาดสุทธิ
"Burn the midnight oil" หมายถึงทำงานจนดึก ก่อนมีไฟฟ้า นี่หมายถึงการใช้ตะเกียงน้ำมันทำงานหลังพลบค่ำตามตัวอักษร
"Get the ball rolling" หมายถึงเริ่มต้นบางอย่าง น่าจะมาจากกีฬาต่างๆ ที่การเล่นเริ่มต้นเมื่อลูกบอลเคลื่อนที่
"Think outside the box" หมายถึงคิดอย่างสร้างสรรค์ สำนวนนี้เป็นที่นิยมในวัฒนธรรมธุรกิจในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980

สำนวนการสนทนาประจำวัน:

"Piece of cake" หมายถึงบางอย่างที่ง่ายมาก ที่มาอาจเกี่ยวข้องกับการแข่งขัน cake-walking ในศตวรรษที่ 19 ที่รางวัลคือเค้กจริงๆ
"Hit the nail on the head" หมายถึงอธิบายบางอย่างได้ตรงประเด็น อุปมาจากการทำงานช่างไม้นั้นชัดเจน
"Spill the beans" หมายถึงเปิดเผยความลับ ทฤษฎีหนึ่งสืบย้อนไปถึงกรีกโบราณที่ใช้ถั่วในการลงคะแนน และการหกถั่วทำให้ผลลัพธ์เปิดเผยก่อนเวลา
"Cost an arm and a leg" หมายถึงบางอย่างมีราคาแพงมาก การแสดงออกแบบ hyperbolic นี้น่าจะเกิดขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง
"Break the ice" หมายถึงเริ่มการสนทนาในสถานการณ์ที่ขัดเขิน อุปมามาจากเรือตัดน้ำแข็งที่เปิดเส้นทางสำหรับเรืออื่น

สำนวนเกี่ยวกับอารมณ์และทัศนคติ:

"Feeling under the weather" หมายถึงรู้สึกไม่สบาย สำนวนการเดินเรือนี้อาจหมายถึงลูกเรือที่ลงไปใต้ดาดฟ้าระหว่างพายุเพื่อฟื้นจากอาการเมาคลื่น
"Blow off steam" หมายถึงระบายความผิดหวัง มาจากเครื่องจักรไอน้ำที่ต้องปล่อยความดันเพื่อทำงานได้อย่างปลอดภัย
"Keep your chin up" หมายถึงรักษาความคิดบวก การยกคางขึ้นเกี่ยวข้องกับความมั่นใจและความยืดหยุ่น
"On cloud nine" หมายถึงมีความสุขอย่างยิ่ง ที่มาเป็นที่ถกเถียง แต่ทฤษฎีหนึ่งเชื่อมโยงกับการจำแนกเมฆที่เมฆชั้นที่เก้า (cumulonimbus) ถึงระดับสูงสุด

สำหรับสำนวนเพิ่มเติม ดูคอลเล็กชั่นของเราที่ Common English Idioms: 100 Must-Know Expressions

ต้องการเรียนรู้สำนวนอเมริกันในบริบทจริงหรือไม่? โปรแกรมภาษาอังกฤษแบบ immersive ของ CWC ใน Los Angeles ล้อมรอบคุณด้วยภาษาอังกฤษแบบอเมริกันแท้ๆ ทุกวัน ด้วยนักเรียนจากกว่า 20 ประเทศและการฝึกพูด 80 นาทีต่อวัน คุณเรียนรู้สำนวนในแบบที่ควรจะเรียน: ผ่านการสนทนาจริง ค้นพบโปรแกรม LA ของ CWC

สำนวนอเมริกัน vs สำนวนอังกฤษ

ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันและอังกฤษมีรากฐานร่วมกัน แต่สำนวนมักแตกต่างกันในแบบที่น่าประหลาดใจ การเข้าใจความแตกต่างเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการสื่อสารระหว่างประเทศและการเลือกการแสดงออกที่เหมาะสมกับผู้ฟัง

ความหมายเดียวกัน สำนวนต่างกัน:

อเมริกัน	อังกฤษ	ความหมาย
"Touch base"	"Touch wood" (ความหมายต่างกัน)	ตรวจสอบ / ขอโชค
"Monday morning quarterback"	"Armchair critic"	วิจารณ์หลังเหตุการณ์
"Blow smoke"	"Pull the wool over someone's eyes"	หลอกลวงใครบางคน
"Take a rain check"	"Can I take a rain check?" (ยืมมาจากอเมริกัน)	เลื่อนแผน
"Knock on wood"	"Touch wood"	ขอโชคดี

สำนวนเฉพาะภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน:

สำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันหลายคำไม่มีคำเทียบเท่าในอังกฤษ เพราะมาจากประสบการณ์เฉพาะของอเมริกา "Drink the Kool-Aid," "step up to the plate," "out of left field," และ "throw a curveball" ล้วนมาจากบริบทอเมริกัน (โศกนาฏกรรม Jonestown และเบสบอล) ที่ไม่ได้สะท้อนความรู้สึกเดียวกันในวัฒนธรรมอังกฤษ

สำนวนที่ก่อให้เกิดความสับสน:

บางสำนวนมีอยู่ในทั้งสองแบบแต่มีความหมายต่างกัน "Table a discussion" ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันหมายถึงการเลื่อน แต่ในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษหมายถึงการนำมาอภิปราย ซึ่งเป็นความหมายตรงข้ามกัน "Quite good" ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเป็นคำชมแท้จริง แต่ในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษอาจเป็นคำชมที่ไม่กระตือรือร้น "Pants" ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันหมายถึงกางเกงขายาว ในภาษาอังกฤษแบบอังกฤษหมายถึงชุดชั้นใน ทำให้เกิดความเข้าใจผิดที่น่าขบขัน

ความแตกต่างของโทนและสไตล์:

สำนวนอเมริกันมีแนวโน้มที่จะตรงไปตรงมาและมุ่งเน้นการกระทำ ("hit the ground running," "knock it out of the park") ในขณะที่สำนวนอังกฤษมักใช้การพูดน้อยและประชดประชัน ("not my cup of tea," "it's a bit dodgy") ซึ่งสะท้อนรูปแบบการสื่อสารทางวัฒนธรรมที่กว้างกว่า ความตรงไปตรงมาแบบอเมริกันและความละเอียดอ่อนแบบอังกฤษต่างมีข้อดีของตัวเอง และการเรียนรู้สำนวนทั้งสองชุดทำให้คุณเป็นนักสื่อสารที่หลากหลายมากขึ้น

การอาศัยอยู่ใน Los Angeles ขณะเรียนภาษาอังกฤษทำให้คุณเข้าถึงการใช้สำนวนอเมริกันในสภาพแวดล้อมธรรมชาติของมันโดยตรง คู่มือของเราที่ Living in Los Angeles: Guide for International Students ให้คำแนะนำปฏิบัติสำหรับการใช้เวลาในเมืองให้เกิดประโยชน์สูงสุด

วิธีใช้สำนวนอเมริกันอย่างเป็นธรรมชาติ

การเรียนรู้ความหมายของสำนวนเป็นเรื่องหนึ่ง การใช้งานอย่างเป็นธรรมชาติในการสนทนาเป็นอีกเรื่องหนึ่ง นี่คือกลยุทธ์สำหรับการผนวกสำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันเข้าไปในคลังคำศัพท์ที่ใช้งานได้จริงโดยไม่ฝืนธรรมชาติ

เรียนรู้สำนวนในบริบท ไม่ใช่จากรายการ แม้รายการคำศัพท์จะมีประโยชน์สำหรับการอ้างอิง แต่สำนวนเรียนได้ดีที่สุดผ่านการสัมผัส ดูรายการโทรทัศน์อเมริกัน ฟังพอดแคสต์ และอ่านนิยายร่วมสมัย เมื่อพบสำนวน ให้จดบันทึกสถานการณ์ที่ใช้ ใครพูด และโทน ความเข้าใจในบริบทนี้มีคุณค่ามากกว่านิยามในพจนานุกรม

เริ่มต้นด้วยสำนวนที่ใช้บ่อย อย่าพยายามเรียนรู้สำนวนหลายร้อยคำพร้อมกัน จดจ่อกับยี่สิบหรือสามสิบคำที่พบบ่อยที่สุดในการสนทนาประจำวัน สำนวนอย่าง "no big deal," "by the way," "give me a break," "that makes sense," และ "I'm on it" ใช้ทุกวันและปลอดภัยสำหรับเกือบทุกบริบท เมื่อสำนวนเหล่านี้รู้สึกเป็นธรรมชาติ ค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น

ใส่ใจกับ register สำนวนบางคำเป็นแบบสบายๆ และควรใช้กับเพื่อนเท่านั้น ("that's sick" หมายถึงน่าประทับใจ) บางคำเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมแบบมืออาชีพ ("let's circle back" หมายถึงกลับมาที่หัวข้อนี้ภายหลัง) การใช้สำนวนแบบสบายๆ มากในการประชุมแบบเป็นทางการ หรือใช้สำนวนธุรกิจกับเพื่อนสนิท จะฟังดูประหลาด การสังเกตเจ้าของภาษาในบริบทต่างๆ สอนให้คุณรู้ว่าสำนวนใดเหมาะกับที่ใด

ฝึกกับเจ้าของภาษา ไม่มีอะไรทดแทนการสนทนาจริงได้ การใช้สำนวนกับเจ้าของภาษาและได้รับการตอบสนองตามธรรมชาติ (ไม่ใช่หน้างง) ยืนยันว่าคุณใช้ถูกต้อง การทำผิดพลาดเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ และชาวอเมริกันส่วนใหญ่ชื่นชมความพยายามของผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาที่พยายามใช้สำนวน

เข้าใจความอ่อนไหวทางวัฒนธรรม สำนวนบางคำมีที่มาจากเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์หรือแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่อ่อนไหว ก่อนใช้สำนวนที่ไม่คุ้นเคย ให้ค้นหาพื้นหลังเพื่อให้แน่ใจว่าเหมาะสม วัฒนธรรมอเมริกันมีความหลากหลาย และสิ่งที่ยอมรับได้ในชุมชนหนึ่งอาจไม่เป็นเช่นนั้นในอีกชุมชนหนึ่ง

ใช้ภาษากายและโทนเสียงสนับสนุนสำนวน สำนวนมีน้ำหนักทางอารมณ์ และการส่งออกมาด้วยสีหน้า โทนเสียง และจังหวะที่เหมาะสมทำให้มันฟังดูเป็นธรรมชาติ "Break a leg!" ควรฟังดูกระตือรือร้น "That's the last straw" ควรฟังดูหงุดหงิด การส่งออกมาทางร่างกายมีความสำคัญพอๆ กับตัวคำ

ที่ CWC โปรแกรม English Speaking Success (ESS) ที่เน้นการสนทนาให้สภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการฝึกสำนวน ด้วยคลาสพูด 80 นาทีทุกวัน นักเรียนได้รับข้อเสนอแนะทันทีว่าพวกเขาใช้สำนวนได้ถูกต้องและเป็นธรรมชาติหรือไม่ ที่ตั้งของ Columbia West College ในใจกลาง Los Angeles หมายความว่านักเรียนพบกับภาษาอังกฤษแบบอเมริกันแท้ๆ นอกห้องเรียนทุกวัน ตั้งแต่การสั่งกาแฟไปจนถึงการพูดคุยกับเพื่อนบ้าน เสริมสร้างสิ่งที่พวกเขาเรียนในชั้นเรียน

คำถามที่พบบ่อย

สำนวนอเมริกันที่พบบ่อยที่สุดคืออะไร?

สำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ "break the ice" (เริ่มการสนทนา), "piece of cake" (บางอย่างที่ง่าย), "hit the nail on the head" (พูดถูกต้องแม่นยำ), "under the weather" (รู้สึกไม่สบาย), "cost an arm and a leg" (แพงมาก), "spill the beans" (เปิดเผยความลับ), "no big deal" (ไม่สำคัญ), และ "by the way" (อย่างไรก็ตาม) สำนวนเหล่านี้ปรากฏในการสนทนาประจำวันของอเมริกาบ่อยมากจนการเข้าใจสำนวนเหล่านี้แทบจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกคนที่อาศัยหรือทำงานในสหรัฐอเมริกา การเริ่มต้นด้วยสำนวนที่ใช้บ่อยเหล่านี้ให้ผลตอบแทนที่ดีที่สุดต่อเวลาที่ศึกษา

สำนวนอเมริกันแตกต่างจากอังกฤษอย่างไร?

สำนวนอเมริกันแตกต่างจากสำนวนอังกฤษในด้านต้นกำเนิดทางวัฒนธรรม โทนเสียง และบางครั้งความหมาย สำนวนอเมริกันมักดึงมาจากเบสบอล ฟุตบอล และประวัติศาสตร์บุกเบิก ในขณะที่สำนวนอังกฤษมักอ้างถึงคริกเก็ต ประเพณีการเดินเรือ และวัฒนธรรมชา การแสดงออกแบบอเมริกันมีแนวโน้มที่จะตรงไปตรงมาและมุ่งเน้นการกระทำมากกว่า สะท้อนค่านิยมทางวัฒนธรรมของความทะเยอทะยานและความเป็นจริง ในขณะที่สำนวนอังกฤษมักโน้มเอียงไปทางการพูดน้อยและประชดประชัน

ฉันจะเรียนรู้สำนวนอเมริกันได้เร็วขึ้นได้อย่างไร?

วิธีที่เร็วที่สุดในการเรียนรู้สำนวนอเมริกันคือการผสมผสานการสัมผัสแบบ immersive กับการฝึกฝนอย่างตั้งใจ ดูภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์อเมริกันพร้อมคำบรรยาย ฟังพอดแคสต์อเมริกัน และอ่านงานเขียนอเมริกันร่วมสมัย เก็บสมุดบันทึกสำนวนใหม่พร้อมบริบทที่พบ ฝึกใช้ในการสนทนากับเจ้าของภาษาและขอคำแนะนำ การลงทะเบียนในโปรแกรม immersive อย่าง CWC ใน Los Angeles เร่งการเรียนรู้สำนวนเพราะคุณถูกล้อมรอบด้วยภาษาอังกฤษแบบอเมริกันแท้ๆ ทั้งในและนอกห้องเรียน ทำให้คุณพบกับภาษาที่เป็นสำนวนหลายร้อยครั้งทุกวันอย่างเป็นธรรมชาติ

อาศัยและเรียนรู้ภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน คอร์สของ Columbia West College ในใจกลาง Los Angeles ดึงดูดคุณเข้าสู่วัฒนธรรมและภาษาอเมริกันแท้ๆ ด้วยโปรแกรมที่เน้นการสนทนา ครูผู้เชี่ยวชาญ และนักเรียนที่หลากหลายจากกว่า 20 ประเทศ CWC คือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการเชี่ยวชาญสำนวนภาษาอังกฤษแบบอเมริกันและพูดเหมือนคนท้องถิ่น สำรวจคอร์สของ CWC ใน Los Angeles