As regras de apóstrofo ficam mais fáceis quando você se lembra das 2 funções principais desse sinal. Um apóstrofo mostra posse, como em "the student's notebook," ou marca letras omitidas em uma contração, como em "the student isn't late." Ele normalmente não forma plural.
Muitos erros ocorrem porque as mesmas letras podem representar estruturas diferentes. "Students", "student's" e "students'" estão todos corretos, mas têm sentidos diferentes. Este guia explica posse singular e plural, propriedade compartilhada, contrações, nomes, datas, letras e exceções importantes. Veja também substantivos em inglês, pronomes em inglês e regras essenciais de vírgula.
As duas funções principais dos apóstrofos
Um apóstrofo indica posse:
- "Maya's book" significa que o livro pertence a Maya.
- "the school's entrance" significa que a entrada pertence à escola.
- "the students' projects" significa que os projetos pertencem a vários estudantes.
Ele também marca letras ausentes:
- "do not" → "don't"
- "she is" → "she's"
- "we have" → "we've"
Não coloque o sinal simplesmente antes de todo "s" final. Primeiro identifique o sentido e depois aplique o padrão.
Posse singular
Para a maioria dos substantivos singulares, acrescente apóstrofo + "s":
- "the student's answer"
- "the teacher's desk"
- "the program's schedule"
- "Los Angeles's public transportation system"
O item possuído pode ser concreto ou abstrato: "the city's population", "the lesson's main idea" e "the museum's history". Se a relação de posse soar estranha, uma expressão com "of" pode ser melhor: "the end of the lesson".
Nomes singulares terminados em "S"
A maioria dos guias de estilo modernos forma a posse de um nome singular terminado em "s" acrescentando apóstrofo + "s":
- "James's notebook"
- "Chris's presentation"
- "Jess's class"
Alguns estilos editoriais usam apenas apóstrofo para certos nomes, sobretudo clássicos ou bíblicos. Siga o guia da sua escola, publicação ou trabalho e mantenha consistência dentro do documento.
Posse regular no plural
Para um substantivo plural regular que já termina em "s", acrescente apenas apóstrofo:
- "the students' books"
- "the teachers' meeting"
- "the 2 classes' schedules"
- "the visitors' questions"
Compare: "the student's book" é um estudante; "the students' book" relaciona-se a vários estudantes; "the students' books" envolve vários estudantes e vários livros. A posição do apóstrofo mostra se o dono é singular ou plural.
Na Columbia West College (CWC), os alunos podem solicitar sessões gratuitas de tutoria particular de 15 minutos, de segunda a sexta-feira. Uma sessão focada pode ajudar o estudante a examinar um problema recorrente de escrita, como posse no singular versus plural, e aplicar a regra às próprias frases.
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Posse em plurais irregulares
Alguns plurais não terminam em "s". Acrescente apóstrofo + "s":
- "children's books"
- "people's opinions"
- "men's clothing"
- "women's programs"
Não trate essas formas como plurais regulares: o correto é "children's books", e não "childrens' books". O mesmo vale para plurais irregulares idênticos ao singular, como "the sheep's shelter"; o contexto deve esclarecer o número.
Posse compartilhada e separada
Quando 2 pessoas compartilham um item, acrescente a terminação possessiva apenas ao último nome:
- "Ana and Marco's apartment" significa que eles compartilham um apartamento.
- "Mina and Leo's presentation" significa que criaram uma apresentação juntos.
Quando cada pessoa possui algo separado, torne ambos os nomes possessivos:
- "Ana's and Marco's apartments"
- "Mina's and Leo's presentations"
Essa distinção mostra se a propriedade é conjunta ou individual.
Substantivos compostos possessivos
Acrescente a terminação possessiva à palavra final de um composto:
- "my sister-in-law's application"
- "the editor in chief's decision"
- "someone else's notebook"
Para um composto plural, faça primeiro o plural e depois acrescente o apóstrofo: "son-in-law" → "sons-in-law" → "the sons-in-law's families". Reescreva com "of" se a construção ficar difícil de ler.
Contrações com "not"
Em contrações negativas, o apóstrofo substitui o "o" omitido de "not":
- "is not" → "isn't"
- "are not" → "aren't"
- "was not" → "wasn't"
- "were not" → "weren't"
- "do not" → "don't"
- "does not" → "doesn't"
- "did not" → "didn't"
- "cannot" → "can't"
- "will not" → "won't"
"Won't" muda mais de uma letra por seu desenvolvimento histórico; trate-o como forma fixa. Contrações são comuns na fala e na escrita cotidiana, enquanto escrita acadêmica ou jurídica formal pode preferir formas completas.
Contrações com pronomes
Contrações comuns incluem:
- "I am" → "I'm"
- "you are" → "you're"
- "he is" ou "he has" → "he's"
- "she is" ou "she has" → "she's"
- "it is" ou "it has" → "it's"
- "we are" → "we're"
- "they have" → "they've"
- "I would" ou "I had" → "I'd"
O contexto determina a expansão: "She's studying." = "She is studying."; "She's finished." = "She has finished."; "I'd like some help." = "I would like some help."; "I'd finished before noon." = "I had finished before noon."*
"It's" versus "its"
"It's" é uma contração:
- "It's raining." = "It is raining."
- "It's been a long day." = "It has been a long day."
"Its" indica posse: "The school updated its website." e "The museum changed its hours." Isso parece incomum porque substantivos possessivos usam apóstrofo, mas pronomes e determinantes possessivos não: "his", "hers", "ours", "yours", "theirs" e "its". Se "it is" ou "it has" funcionar, escolha "it's".
"Who's" versus "whose"
"Who's" significa "who is" ou "who has": "Who's your teacher?" e "Who's completed the assignment?" "Whose" pergunta ou mostra posse: "Whose notebook is this?" e "I know whose answer was correct." Use o teste de expansão para escolher a forma correta.
"You're" versus "your" e "they're" versus "their"
"You're" significa "you are": "You're ready for class." "Your" mostra posse: "Your notebook is on the desk." "They're" significa "they are": "They're waiting outside." "Their" mostra posse: "Their class starts at 9:00." A expansão revela se uma contração é necessária.
Apóstrofos normalmente não formam plurais
Não use apóstrofo apenas para formar um plural comum. Escreva "books", "students", "photos" e "the 1990s", não "book's", "student's", "photo's" ou "1990's". Use apóstrofo somente para posse ou para letras omitidas em uma contração.
Plurais de letras, números e abreviações
Para clareza, alguns estilos usam apóstrofo em plurais de letras isoladas: "Mind your p's and q's." Para números e abreviações, a forma comum moderna não usa apóstrofo: "the 1990s", "2 DVDs" e "several URLs". Siga o guia de estilo se houver instrução específica.
Apóstrofos com datas
Décadas completas não usam apóstrofo: "the 1990s". Quando os primeiros dígitos são omitidos, use apóstrofo para indicar omissão: "the '90s" e "class of '99". O sinal substitui números ausentes; não torna a década possessiva.
Expressões possessivas de tempo e medida
Expressões de tempo e medida frequentemente usam apóstrofo:
- "a day's work"
- "2 weeks' notice"
- "an hour's delay"
- "a dollar's worth"
Trate o período ou a medida como possuidor da coisa que o segue.
Apóstrofos em nomes de empresas e lugares
Use a grafia oficial de uma empresa, instituição ou local: "McDonald's", "St. James's Park" ou qualquer forma registrada pela organização. Não tente regularizar um nome próprio cujo uso histórico segue outra convenção.
Erros comuns de apóstrofo
Erros frequentes incluem usar apóstrofo para plurais comuns, confundir "it's" e "its", colocar o sinal no lugar errado em plurais possessivos e usar contrações em textos que exigem registro formal. Primeiro pergunte se a palavra expressa posse, letras omitidas ou apenas plural.
Checklist de revisão de apóstrofos
Antes de finalizar um texto, confira se cada apóstrofo indica posse ou omissão; identifique se o possuidor é singular, plural regular ou plural irregular; faça o teste de expansão para contrações; e verifique a grafia oficial de nomes próprios. O guia mais amplo de habilidades de escrita explica como uma revisão focada pode encontrar um tipo de problema por vez.
Perguntas frequentes
Quais são as 2 regras principais do apóstrofo?
Apóstrofos mostram posse e marcam letras omitidas em contrações.
Toda palavra possessiva precisa de apóstrofo?
Não. Pronomes e determinantes possessivos como "his", "hers", "its", "ours" e "theirs" não usam apóstrofo.
É "James'" ou "James's"?
Muitos estilos modernos preferem "James's". Alguns guias permitem ou exigem "James'". Siga o estilo pedido para o documento e seja consistente.
Décadas precisam de apóstrofo?
Não. Escreva "the 1990s". Use apóstrofo apenas quando omitir dígitos, como em "'99".
Por que "it's" não é possessivo?
"It's" é a contração de "it is" ou "it has". A forma possessiva é "its", seguindo o padrão dos outros pronomes possessivos.
Pontuação precisa fica mais fácil quando o aluno consegue explicar o sentido por trás do sinal. A CWC oferece sessões gratuitas de tutoria particular de 15 minutos de segunda a sexta-feira, dando aos estudantes uma oportunidade focada para trabalhar dúvidas recorrentes de inglês. Entre em contato com a CWC para saber sobre o suporte disponível.
