Un gérondif est la forme "-ing" d'un verbe utilisé comme nom. Dans "Reading improves vocabulary," le mot "reading" vient du verbe "read," mais il fait office de sujet de la phrase. Les gérondifs permettent aux anglophones de nommer des actions, des activités et des expériences sans les transformer en noms abstraits distincts.
La forme est simple, mais choisir entre un gérondif et un infinitif peut être difficile. Certains verbes prennent un gérondif, d'autres un infinitif et certains acceptent les deux avec un changement de sens. Ce guide explique chaque modèle avec des exemples pratiques. Il sera plus facile à suivre si vous connaissez les noms en anglais et les principaux temps des verbes anglais.
Qu'est-ce qu'un gérondif ?
Un gérondif a la forme verbe + "-ing", mais il remplit une position qu'un nom peut remplir.
- Sujet : "Traveling teaches patience."
- Objet : "She enjoys traveling."
- Complément de sujet : "His favorite activity is traveling."
- Objet d'une préposition : "They talked about traveling."
Comparez un gérondif avec un participe présent :
- Gérondif : "Swimming is good exercise."
- Participe présent : "The students are swimming."
- Modificateur participatif : "The swimming students waved."
Les trois formulaires se terminent par "-ing," mais leurs tâches diffèrent. Le gérondif nomme une activité. Le participe aide à former un verbe continu ou modifie un nom.
Comment former des gérondifs
La plupart des verbes ajoutent "-ing" :
-"read" →"reading" -"study" →"studying" -"work" →"working"
Déposez un dernier "e" silencieux avant d'ajouter "-ing" :
- "make" → "making" -"write" →"writing" -"use" →"using"
Gardez un double "e" :
- "see" → "seeing"
- "agree" → "agreeing"
Pour de nombreux verbes courts se terminant par consonne-voyelle-consonne, doublez la consonne finale :
-"run" →"running" -"sit" →"sitting" - "begin" → "beginning"
Ne doublez pas "w," "x," ou "y" : "snowing," "fixing," et "playing." L'accentuation affecte également les mots plus longs. "Admit" devient "admitting" car la syllabe finale est accentuée, tandis que "visit" devient "visiting."
Gérondifs comme sujets
Un gérondif peut faire l'objet d'une phrase :
- "Practicing every day builds confidence."
- "Listening to different accents improves comprehension."
- "Making mistakes is part of learning."
Un sujet du gérondif est normalement au singulier, utilisez donc un verbe au singulier :
- Correct : "Reading before bed helps me relax."
- Incorrect : "Reading before bed help me relax."
Deux activités du gérondif jointes par "and" prennent normalement un verbe au pluriel :
- "Reading and writing require different kinds of attention."
Dans le discours informel, l'anglais utilise souvent un "it" d'introduction au lieu d'un long gérondif sujet : "It is helpful to review every day." Les deux structures peuvent être correctes, mais le modèle "it + adjective + infinitive" peut sembler plus léger.
Gérondifs après certains verbes
Certains verbes sont généralement suivis de gérondifs. Des exemples importants incluent "enjoy," "avoid," "consider," "finish," "mind," "miss," "practice," "recommend," "suggest," et "keep."
- "She enjoys meeting new people."
- "Avoid using the same word too often."
- "We considered taking the Metro."
- "He finished writing the email."
- "Do you mind opening the window?"
- "The teacher suggested reviewing the examples."
N'ajoutez pas d'infinitif après ces verbes dans les modèles standards. "She enjoys to meet new people" est incorrect ; utiliser "She enjoys meeting new people."
À Columbia West College (CWC), les concepts de grammaire sont renforcés par des cours d'expression orale et de lecture et d'écriture dans un programme intégré. Les apprenants peuvent étudier un modèle tel que "enjoy + gerund", puis l'utiliser dans des questions telles que "What do you enjoy doing in Los Angeles?". Une utilisation active aide le formulaire à se connecter à une signification réelle.
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Gérondifs après les prépositions
Utilisez un gérondif après une préposition lorsque le mot suivant nomme une action :
- "She is interested in learning English."
- "Thank you for helping me."
- "They left without saying goodbye."
- "After finishing the exercise, check your answers."
- "He improved by practicing regularly."
La même règle s'applique aux prépositions à plusieurs mots et aux expressions qui se terminent par une préposition :- "I look forward to meeting you." - "She is used to waking up early." - "They succeeded in completing the project."
Le mot "to" peut prêter à confusion. Parfois, "to" est un marqueur infinitif, comme dans "I want to learn." Parfois, c'est une préposition, comme dans "I look forward to learning." Si "to" appartient à une expression prépositionnelle fixe, utilisez un nom ou un gérondif après. Le guide des expressions prépositionnelles courantes peut vous aider à reconnaître ces structures. Pour un aperçu plus large de la façon dont les noms et les formes verbales fonctionnent ensemble, consultez [grammaire anglaise de base] (013-basic-english-grammar.md).
Gérondifs après la phrase et les expressions fixes
Plusieurs expressions utiles prennent des gérondifs :
-"cannot help" : "I cannot help smiling when I see that photo." -"cannot stand" : "She cannot stand waiting in traffic." -"feel like" : "Do you feel like studying at the library?" -"have trouble" : "He has trouble remembering irregular forms." -"spend time" : "They spend time practicing conversation." -"it is worth" : "The museum is worth visiting."
Apprenez l’expression entière dans son ensemble. Traduire un mot à la fois peut produire une structure peu naturelle.
Gérondif ou Infinitif ?
Un infinitif a normalement la forme "to" + verbe de base. De nombreux verbes prennent un infinitif, notamment "agree," "choose," "decide," "expect," "hope," "learn," "need," "offer," "plan," "promise," "refuse," et "want."
- "She decided to study in Los Angeles."
- "They hope to improve their speaking."
- "I need to finish the form."
- "He promised to call."
Certains verbes peuvent prendre l’une ou l’autre forme sans changement majeur de sens. "Begin," "continue," "like," "love," et "prefer" fonctionnent souvent de cette façon :
- "It began raining."
- "It began to rain."
De petites différences de style ou d’accent peuvent apparaître, mais les deux exemples décrivent le début de la pluie.
Verbes qui changent de sens
Avec certains verbes, le gérondif et l'infinitif expriment des significations différentes.
"Remember"
- "Remember to lock the door." N'oubliez pas une responsabilité future.
- "I remember locking the door." J'ai un souvenir de l'action terminée.
"Stop"
- "He stopped smoking." Il a mis fin à cette habitude.
- "He stopped to smoke." Il a interrompu une autre activité pour fumer.
"Try"
- "Try restarting the computer." Testez cette méthode comme solution possible.
- "Try to restart the computer." Faites un effort pour le redémarrer.
"Regret"
- "I regret saying that." Je suis désolé pour une action passée.
- "We regret to inform you that the class is full." Cette phrase formelle introduit des nouvelles désagréables.
"Mean"
- "Studying abroad means adapting to a new environment." Il s'agit de ce résultat.
- "I meant to reply yesterday." J'avais l'intention de le faire.
Ne les mémorisez pas comme des exceptions arbitraires. Reliez chaque forme à sa relation temporelle : un gérondif revient souvent sur une activité vécue ou achevée, tandis qu'un infinitif pointe souvent vers un but, une intention ou une action future. Il s’agit d’une tendance et non d’une règle universelle.
Possessifs avant les gérondifs
Dans l'écriture formelle, une forme possessive peut identifier l'interprète d'un gérondif :
- "I appreciated your helping me."
- "We were surprised by Maria's arriving early."
Dans l'anglais de tous les jours, les formes d'objet sont également courantes :
- "I appreciated you helping me."
- "We were surprised by Maria arriving early."
Le modèle possessif met l'accent sur l'action en tant qu'événement semblable à un nom. Le motif d'objet met l'accent sur la personne et semble plus conversationnel. Utilisez le modèle possessif formel lorsque le style l’exige, mais reconnaissez les deux.
Gérondifs négatifs
Placez "not" avant le gérondif :
- "Not practicing can slow your progress."
- "She apologized for not replying sooner."
- "I regret not asking more questions."
Si un autre mot négatif contrôle déjà le sens, n’ajoutez pas de deuxième négatif inutile :
- Effacer : "He avoided making the same mistake."
- Signification différente : "He avoided not making the same mistake."La deuxième phrase est grammaticalement possible mais logiquement difficile car elle signifie qu'il a évité l'absence de l'action.
Erreurs courantes de gérondif
Une erreur courante consiste à utiliser un infinitif après un verbe qui nécessite un gérondif :
- Incorrect : "I enjoy to read."
- Correct : "I enjoy reading."
Une autre consiste à utiliser un verbe de base après une préposition :
- Incorrect : "She is interested in learn English."
- Correct : "She is interested in learning English."
Les apprenants peuvent également confondre un gérondif avec un temps continu. Dans "She is reading," "reading" appartient à la phrase verbale et n'est pas un nom. Dans "Reading is useful,", c'est un sujet gérondif.
Enfin, ne présumez pas que chaque mot "-ing" est un gérondif. Identifiez la fonction du mot dans la phrase avant de nommer la forme.
Comment pratiquer les gérondifs
Créez trois colonnes : les verbes suivis de gérondifs, les verbes suivis d'infinitifs et les verbes qui acceptent les deux. Ajoutez une phrase complète au lieu de lister uniquement le verbe.
Ensuite, écrivez des réponses personnelles aux invites :
- "What do you enjoy doing after class?"
- "What do you avoid doing when you study?"
- "What do you hope to accomplish this year?"
- "What did you stop doing recently?"
La signification personnelle rend le modèle plus facile à retenir. Répétez ensuite vos réponses à haute voix sans les lire. Cette étape relie la connaissance de la grammaire à la parole spontanée.
Questions fréquemment posées
Chaque mot "-ing" est-il un gérondif ?
Non. Une forme "-ing" peut être un gérondif, une partie d'un verbe continu ou un modificateur participatif. Son travail grammatical détermine son nom.
Un gérondif peut-il être au pluriel ?
Les gérondifs nomment généralement les activités dans un sens général et sont innombrables. Dans des contextes spécialisés, un nom "-ing" peut devenir dénombrable, mais bon nombre de ces formes sont mieux traitées comme des noms déverbaux ordinaires plutôt que comme des gérondifs de base.
Pourquoi "look forward to" prend-il un gérondif ?
Le mot "to" dans "look forward to" est une préposition et non un marqueur infinitif. Un nom ou un gérondif suit une préposition.
"like" peut-il prendre à la fois un gérondif et un infinitif ?
Oui. "I like reading" et "I like to read" sont tous deux corrects. Le contexte peut créer une légère différence entre le plaisir général et une habitude privilégiée.
Quel est le moyen le plus rapide d'apprendre les modèles de gérondif ?
Apprenez des verbes et des expressions avec des exemples complets, organisez-les par modèle et entraînez-vous à les utiliser à l'oral et à l'écrit.
Les gérondifs deviennent utiles lorsqu'ils vont au-delà d'un tableau de règles et entrent dans une véritable communication. CWC relie la grammaire à la pratique de l'expression orale et écrite afin que les apprenants puissent utiliser de nouvelles formes dans des réponses significatives. Contactez CWC pour en savoir plus sur son approche intégrée de l'anglais.
Références complémentaires
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