Les locutions prépositives sont des groupes de mots incluant une préposition qui fonctionnent comme une unité pour exprimer des relations de temps, de lieu, de cause, de manière et bien d'autres encore. Les maîtriser est essentiel pour paraître naturel en anglais — des expressions comme "in the meantime", "on behalf of" et "out of the question" sont utilisées quotidiennement par les locuteurs natifs, mais rarement enseignées explicitement. Ce guide vous présente plus de 100 locutions prépositives importantes organisées par préposition, avec des définitions claires et des exemples contextuels.
Pour une introduction aux locutions prépositives et à leur fonctionnement grammatical, consultez notre guide sur les locutions prépositives. Pour une vue d'ensemble de la grammaire anglaise, lisez notre guide des règles de grammaire anglaise.
Locutions avec "in"
"In" est l'une des prépositions les plus polyvalentes de l'anglais. Elle forme des dizaines de locutions exprimant le temps, l'état, le rapport et le but.
"in time" — à temps, au bon moment (avant qu'il ne soit trop tard) "She arrived just in time for the presentation."
"in fact" — en fait, en réalité (pour souligner ou corriger) "I thought it would be expensive — in fact, it was very affordable."
"in charge of" — responsable de, qui dirige "Who is in charge of the marketing department?"
"in common" — en commun, partagé par les deux "They have a lot in common — both love hiking and jazz."
"in danger" — en danger, à risque "The hikers were in danger after the storm hit."
"in detail" — en détail, avec précision "Please explain your plan in detail."
"in favor of" — en faveur de, pour (soutenir quelque chose) "Most of the team was in favor of the new policy."
"in general" — en général, dans l'ensemble "In general, students prefer interactive lessons."
"in the meantime" — entre-temps, pendant ce temps "The report isn't ready yet — in the meantime, let's review the data."
"in a hurry" — pressé, en vitesse "She was in a hurry and forgot her phone."
"in addition to" — en plus de, s'ajoutant à "In addition to grammar, students study vocabulary and speaking."
"in case" — au cas où, par précaution "Bring an umbrella in case it rains."
"in touch" — en contact (communiquer régulièrement) "Let's stay in touch after the program ends."
"in trouble" — dans le pétrin, en difficulté "If you don't submit the report, you'll be in trouble."
"in other words" — en d'autres termes, autrement dit "The project failed — in other words, we need to start over."
Locutions avec "on"
"On" forme des locutions qui expriment souvent une méthode, un état ou une relation temporelle.
"on time" — à l'heure, ponctuel (à l'heure exacte prévue) "The train arrived on time at 9:00."
"on purpose" — intentionnellement, exprès "He didn't break the vase on purpose — it was an accident."
"on behalf of" — au nom de, pour le compte de "I'm writing on behalf of our company to thank you."
"on the other hand" — d'un autre côté, par contre "Living in LA is expensive. On the other hand, the weather is perfect."
"on average" — en moyenne "Students improve their test scores by 15% on average."
"on the whole" — dans l'ensemble, globalement "On the whole, the event was a great success."
"on the way" — en chemin, sur le trajet "I'll pick up some coffee on the way to the office."
"on foot" — à pied "It's only ten minutes on foot from the station."
"on sale" — en promotion, soldé "The textbooks are on sale this week only."
"on demand" — à la demande, disponible quand on veut "You can watch the lectures on demand at any time."
Pratiquez ces expressions dans de vraies conversations. Columbia West College propose 80 minutes de pratique orale quotidienne — 6 fois plus que les programmes ESL classiques. Avec l'ESS (English Speaking Success), vous apprenez et utilisez des expressions authentiques comme celles-ci dans un contexte réel. Découvrez le programme ESS de CWC
Locutions avec "at"
"At" est souvent utilisé pour des locutions liées au temps, à la position ou à l'état.
"at first" — d'abord, au début "At first, she found English grammar confusing."
"at last" — enfin, finalement (après une longue attente) "At last, the results are in — and they're excellent."
"at least" — au moins, à tout le moins "Try to read at least 30 minutes a day."
"at once" — immédiatement, tout de suite ; aussi : simultanément "Please respond at once — this is urgent."
"at risk" — en danger, à risque "Students who skip practice are at risk of falling behind."
"at the moment" — en ce moment, actuellement "She's not available at the moment — she's in a meeting."
"at the same time" — en même temps, simultanément "You can't improve speaking and writing at the same time without practice."
Locutions avec "by"
"By" forme des locutions qui expriment souvent la manière, le moyen ou la cause.
"by accident" — par accident, accidentellement "I deleted the file by accident — do you have a copy?"
"by all means" — absolument, bien sûr, par tous les moyens "By all means, ask questions whenever you need to."
"by heart" — par cœur, de mémoire "She learned all 100 vocabulary words by heart."
"by mistake" — par erreur, par inadvertance "I sent the email to the wrong person by mistake."
"by the way" — à propos, au fait (pour introduire une digression) "By the way, did you see the announcement about the field trip?"
"by yourself" — seul, par soi-même (sans aide) "Can you complete the assignment by yourself?"
Locutions avec "for"
"For" forme des locutions exprimant le but, la durée ou la substitution.
"for example" — par exemple (pour illustrer) "Many languages influenced English — for example, French contributed thousands of words."
"for good" — définitivement, pour de bon, pour toujours "She decided to move to Los Angeles for good."
"for instance" — par exemple (synonyme légèrement plus formel) "Some prepositional phrases are fixed expressions — for instance, "at first" always means "in the beginning.""
"for the time being" — pour l'instant, pour le moment "We'll use this classroom for the time being until the renovation is done."
"for sure" — certainement, sans aucun doute "I'll be there for sure — count on me."
Locutions avec "out of"
"Out of" indique souvent une sortie (physique ou figurée), ou une cause.
"out of breath" — essoufflé, à bout de souffle "She was completely out of breath after running for the bus."
"out of date" — dépassé, périmé, obsolète "This textbook is out of date — it doesn't cover modern vocabulary."
"out of order" — en panne, hors service "The elevator is out of order — please use the stairs."
"out of the question" — hors de question, impossible "Skipping the final exam is out of the question."
"out of practice" — rouillé, qui a perdu l'habitude par manque de pratique "I haven't spoken French in years — I'm completely out of practice."
Locutions avec "under" et "with"
"Under" exprime souvent une condition ou une pression, tandis que "with" introduit des nuances de relation ou d'exception.
"under control" — sous contrôle, maîtrisé "Don't worry — the situation is under control."
"under pressure" — sous pression, stressé "He performs well even under pressure."
"under the circumstances" — dans les circonstances, étant donné la situation "Under the circumstances, it was the best decision we could make."
"with regard to" — en ce qui concerne, quant à "With regard to your question, I'll need some time to research."
"with the exception of" — à l'exception de, sauf "All students passed with the exception of two who missed the exam."
"without a doubt" — sans aucun doute, incontestablement "She is, without a doubt, one of the best students in the class."
Stratégies pour apprendre les locutions prépositives
Apprendre comme des groupes, pratiquer en phrases et utiliser en conversation
La meilleure façon d'apprendre les locutions prépositives est de les traiter comme des unités fixes plutôt que d'essayer de déduire leur sens préposition par préposition. "In time" et "on time" ont des significations très différentes malgré une seule préposition différente — les analyser mot par mot ne vous aiderait pas.
Voici quelques stratégies efficaces :
- Apprenez les locutions dans leur contexte, pas isolément. Une locution dans une phrase aide votre cerveau à créer des associations qui facilitent la mémorisation.
- Groupez les locutions par thème ou situation plutôt que par préposition. Par exemple, apprenez ensemble "in time," "on time," "at once" comme un groupe "locutions de ponctualité."
- Pratiquez en créant vos propres phrases avec chaque nouvelle locution apprise. Écrire une phrase personnalisée active la mémoire active plutôt que passive.
- Utilisez en conversation dès que possible. Si vous avez appris "by the way," essayez de l'intégrer naturellement dans votre prochaine conversation en anglais. L'utilisation en contexte réel est ce qui transforme la connaissance passive en vocabulaire actif.
Pour approfondir, consultez notre guide du vocabulaire anglais et notre guide de grammaire anglaise de base.
FAQ
Qu'est-ce qu'une locution prépositive ?
Une locution prépositive est un groupe de mots qui fonctionne comme une préposition et commence généralement par une préposition. Les locutions prépositives peuvent être courtes ("at risk," "in fact") ou plus longues ("with regard to," "in addition to"). Elles fonctionnent comme des unités fixes avec un sens spécifique qui ne peut souvent pas être déduit des mots individuels.
Combien y a-t-il de locutions prépositives en anglais ?
Le nombre exact varie selon la définition et la source, mais la plupart des estimations suggèrent que l'anglais compte plusieurs centaines de locutions prépositives courantes. Il n'est pas nécessaire de toutes les apprendre — se concentrer sur les 100 à 150 locutions les plus fréquentes vous donnera une base solide pour la communication quotidienne et professionnelle.
Quelle est la différence entre "in time" et "on time" ?
C'est l'une des questions les plus fréquentes sur les locutions prépositives. "On time" signifie exactement à l'heure prévue — ni en avance ni en retard. "The meeting started on time" = elle a commencé exactement à l'heure prévue. "In time" signifie avant qu'il ne soit trop tard — avoir assez de temps. "She arrived in time for the movie" = elle est arrivée avant le début du film, pas nécessairement à l'heure exacte. Pensez à "on time" comme précision horaire, et "in time" comme suffisamment tôt.
Apprenez l'anglais authentique avec Columbia West College. Les programmes ESL de CWC mettent l'accent sur la communication authentique à travers 80 minutes de pratique orale quotidienne — 6 fois plus que les programmes classiques. Avec des étudiants de plus de 20 pays dans le centre-ville de Los Angeles, vous pratiquez les expressions réelles que vous lirez ici dans de vraies conversations. Accrédité ACCET. Commencez avec CWC aujourd'hui
